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Paulin Soumanou Vieyra, est né à Porto-Novo le 31 janvier 1925 et décède à Paris le 4 novembre 1985. Il est à la fois réalisateur, critique, écrivain et historien. Avec Mamadou Sarr, employé à l’Ambassade du Sénégal à Paris, qui a animé des ciné-clubs et deviendra plus tard réalisateur à la Télévision sénégalaise, il réalise en 1955 Afrique sur Seine, film collectif culte qui marque les débuts du cinéma africain. Si Paulin Soumanou Vieyra et Mamadou Sarr sont crédités comme réalisateurs au générique, Afrique sur Seine est porté collectivement par le Groupe africain de cinéma (comprenant Paulin Soumanou Vieyra, Mamadou Sarr et Jacques Mélo Kane et Robert Caristan), collectif informel créé en 1952 à Paris par des passionnés de cinéma. Tout au long de sa carrière, Paulin Soumanou Vieyra tourne une trentaine de documentaires et un long métrage. À l’origine de la Fédération panafricaine des cinéastes (FEPACI) en 1969, il est reconnu comme le premier critique et le premier historien du cinéma africain avec la publication, en 1975, de l’ouvrage Le Cinéma africain : des origines à 1973. Il dirige le service des Actualités sénégalaises de 1956 à 1975, témoin et gardien de la mémoire visuelle de l’époque, immortalisant les cérémonies d’accession à l’indépendance de nombreux pays africains. Premier directeur des programmes de l’Office de radiodiffusion télévision du Sénégal (ORTS), il met en place les structures de la télévision sénégalaise, avant de rejoindre le Centre d’étude des sciences et techniques de l’information (CESTI) où il enseigne son art aux jeunes générations.